Kathleen Chalfant urodziła się jako Kathleen Ann Bishop 14 stycznia 1945 roku w San Francisco (Kalifornia, USA). Jest amerykańską aktorką.
Dorastała w domu rodzinnym w Oakland. Wychowywał ją ojciec, William Bishop, były oficer w Coast Guard. Kathleen studiowała aktorstwo z "Wynn Handman".
W 1993 roku była nominowana do Broadway's Tony Awards w kategorii "Najlepsza Aktorka" za rolę w filmie
Tony'ego Kushner'a "
Angels in America". Dużą sławę przyniósł jej występ w sztuce
Margaret Edson "Witt". Specjalnie do niej ogoliła głowę. Wcieliła się tam w postać Vivian Bearing, osoby chorej na raka. Kathleen w przeszłości miała już styczność z tą chorobą, jej przyrodni brat, Alan Palmer umarł na niego w 1998 roku.
W 1966 roku wyszła za mąż za
Henry'ego Chalfanta. Mają dwójkę dzieci - syna Davida, basistę w zespole Nields i córkę Andromache, projektantkę w Nowym Jorku.